Nous sommes dans un château, en Italie, au bord de mer. Turaï, un auteur dramatique, Gál, son complice et Ádám, un jeune compositeur d’opérette plein de talent, ont décidé de faire une surprise à Anna, la primadonna et fiancée d’Adàm. Ils ont pour cela réservé la chambre à côté de celle d’Anna. Malheureusement, les murs sont très fins et la scène d’amour qu’ils entendent de l’autre côté bouleverse tous leurs plans… Dans cette pièce de boulevard, drôle et subtile, les dialogues fusent et les quiproquos se succèdent, l’auteur mêlant joyeusement le réel et l’imaginaire, dans une mise en abyme du théâtre dans le théâtre.
Ferenc Molnár (1878-1952) est un journaliste, romancier et dramaturge hongrois. Emigré en Suisse, puis aux Etats-Unis, pour échapper aux persécutions nazis, il est ensuite devenu scénariste à Hollywood. Depuis les années 1910, Molnar était une célébrité internationale, de sorte que Jeu de Rôle au Château a été créée en 1926 à New York au Henry Miller’s Theatre, dans une adaptation de P. G. Wodehouse, sous le titre The Play’s the Thing. Le succès dans les pays anglo-saxons ne s’est jamais démenti, puisqu’en 1984, Tom Stoppard en a fait un nouvelle adaptation sous le titre Rough Crossing.
