1. Vente aux enchères (1)
Commissaire-priseur, Enchérisseurs, Stella Cassini, Gabriel Miller
Sotheby’s New York, 20 avril 2025.
Le Commissaire-priseur fait face au public où sont assis des Enchérisseurs et Stella Cassini.
Commissaire-priseur
Mesdames, messieurs, nous arrivons au dernier lot de notre vente, le lot no 80. Il s’agit du « Voyager Golden Record ». Mise à prix : 300 000 dollars. 320 000 ici. Ce disque est une copie ayant appartenu au célèbre astronome Carl Sagan. 340 à ma droite. 360 à ma gauche. Le disque original a été lancé en 1977 à bord des sondes Voyager. Ah ! 400 000 pour monsieur. 440 pour madame. C’est l’objet le plus lointain jamais envoyé dans l’espace. Ouh ! 480 ! 520 000 ! Croisera-t-il la route d’une civilisation extraterrestre ? Non ? Ouiii ! 560 pour monsieur. 600 pour madame ! 600 000 dollars pour ce témoignage unique de notre espèce, qui survivra à l’extinction de l’humanité ! 600 000 une fois… deux fois… trois fois… Adjugé !
Stella Cassini va récupérer son lot. Déçus, les Enchérisseurs quittent la salle.
COMMISSAIRE-PRISEUR
Félicitations, superbe acquisition ! Je vous laisse signer l’acte de vente. Vous êtes une passionnée ?
STELLA CASSINI
(Tout en signant.) Non.
COMMISSAIRE-PRISEUR
Mesdames, messieurs, c’est la fin de la vente « Exploration spatiale » de Sotheby’s New York . Nous vous remercions d’y avoir participé. (Il remet le disque à Stella.)
GABRIEL MILLER
(Faisant irruption.) Attendez ! C’est le Voyager Golden Record ?
COMMISSAIRE-PRISEUR
Trop tard, monsieur, l’enchère est close. C’est madame qui vient de l’acquérir.
GABRIEL
Mais non, c’est pas vrai ! Foutu avion qui a eu du retard, et pas moyen d’attraper un taxi ! (Montrant son badge.) Gabriel Miller, Space Museum, Washington. À combien est-il parti ?
COMMISSAIRE-PRISEUR
600 000 dollars.
GABRIEL
Ah, quand même ! Mais ça les vaut. (À Stella, sortant son chéquier.) Tenez, je vous le rachète 610 000. Pour mon musée.
STELLA
Non, je…
GABRIEL
620, on ne va pas mégoter.
STELLA
Je ne peux…
GABRIEL
640 et n’en parlons plus.
STELLA
Je ne peux pas vous…
GABRIEL
Je comprends vos réserves, c’est un objet unique, mais je peux certainement vous en offrir davantage. (Rangeant son chéquier, cherchant son téléphone.) Laissez-moi juste passer un coup de fil.
STELLA
Je ne peux pas vous vendre ce disque, même pour un milliard !
GABRIEL
Mais pourquoi ?
STELLA
Il ne m’appartient pas.
GABRIEL
Vous venez de l’acheter !
STELLA
Pour quelqu’un d’autre.
GABRIEL
Qui est-ce ? Donnez-moi ses coordonnées, je vais le contacter.
STELLA
Impossible, il tient à rester anonyme.
GABRIEL
Anonyme, bien sûr… quand on vient d’acquérir un tel trésor ! Enfin, je ne vous apprends rien.
STELLA
Je ne sais pas ce qu’il y a sur ce disque.
GABRIEL
Vous ne savez pas ce qu’il y a sur ce disque ? (Au Commissaire-priseur.) Elle ne sait pas ce qu’il y a sur ce disque !
COMMISSAIRE-PRISEUR
Elle ne sait pas ? (À Stella.) Vous ne savez pas ?
STELLA
Non, je ne sais pas !
GABRIEL
Comment vous appelez-vous ?
STELLA
Stella Cassini.
GABRIEL
J’y crois pas ! Cassini ? Comme Jean-Dominique Cassini, l’astronome du roi de France, Louis XIV ?
STELLA
Oui, c’est mon ancêtre.
GABRIEL
C’est votre ancêtre ? Et vous ne savez pas ce qu’il y a sur ce disque ? (Au Commissaire-priseur.) Vous avez une platine ?
COMMISSAIRE-PRISEUR
(Ironique.) Bien sûr, toujours sur moi… Il y a un tourne-disque des années 70 dans la salle d’à côté. Vous avez de la chance, l’acquéreur ne l’a pas encore récupéré. (Il sort.)
GABRIEL
(À Stella.) On va l’écouter ? Attendez, vous allez remettre ce disque à l’acheteur sans savoir ce qu’il y a dessus ? Mais c’est nuuul ! Alleeez ! Je viens de passer à côté de l’acquisition de ma vie. Qu’est-ce qu’il me reste à faire ? Me soûler dans un bar miteux en attendant mon vol retour ? (S’agenouillant.) Stella Cassini, accordez-moi le plaisir de l’écouter en votre compagnie.
STELLA
Bon, d’accord, mais cinq minutes, pas plus.
Gabriel met le disque sur la platine. Bruit, éclair, fumée… Stella et Gabriel disparaissent.
Noir.
2. Cahier des charges
Carl Sagan, Edward Stone
NASA, bureau de Carl Sagan, 20 avril 1977.
Carl Sagan, chemisette boutonnée jusqu’au cou, entre en portant un carton contenant notamment son chevalet « Carl Sagan » qu’il place avec émotion sur le bureau. Alors qu’il est en train d’apposer sur le mur le logo NASA, Edward Stone surgit. Surpris, Carl met le logo à l’envers, de sorte qu’on lit « AZAN ».
EDWARD STONE
(Cigare aux lèvres, portant une grosse sacoche.) Mon cher Carl, quel plaisir de vous revoir parmi nous ! Ça va ? Vous êtes à votre aise, dans mon bureau ?
CARL SAGAN
Votre bureau ?
EDWARD
(Masquant le chevalet « Carl Sagan ».) Ah si, mon bureau ! Jusqu’à ce qu’on vous l’attribue et qu’on me descende aux Archives. (Il s’assoit dans le fauteuil de Carl.)
CARL
Comment ça, aux Archives ?
EDWARD
C’est tout comme ; ils m’ont mis à l’étage en dessous de vous. Asseyez-vous. Carl ! Si vous êtes ici, c’est que votre insistance a une nouvelle fois payé : nous allons envoyer un message avec les sondes Voyager.
CARL
Je m’en réjouis, Edward, merci.
EDWARD
En ma qualité d’administrateur mandaté auprès du Congrès pour représenter la National Aeronautics and Space Administration, mieux connue sous le nom de « NASA », au sein du JPL, le « Jet Propulsion Laboratory », situé à Pasadena, California, USA, « United States of America », et en vertu des pouvoirs qui me sont conférés, je vous transmets notre cahier des charges. Quelques recommandations, tout au plus. (Il lâche un énorme dossier sur le bureau, faisant voler le chevalet que Carl ramasse et replace.) Où est passé mon cendrier ? (Il dépose la cendre dans le mug de Carl.)
CARL
J’ai réfléchi à une plaque métallique, comme celle que nous avons envoyée en 1972 avec les sondes Pioneer, il y a cinq ans déjà. (Il montre la plaque Pioneer .)
EDWARD
Alors, oui, parlons-en. La plaque Pioneer manque de diversité.
CARL
Mais… il y a un homme et une femme !
EDWARD
Ah bon ? Je ne sais pas ce qui vous fait dire que c’est un homme.
CARL
(Avisant les attributs de l’homme sur la plaque.) Eh bien…
EDWARD
Je plaisante, ha ha ha ! On voit bien que c’est un homme, et c’est tout le problème. Cette représentation réaliste nous a attiré les foudres d’une partie de l’opinion et de la presse conservatrice.
CARL
C’est tout de même très schématisé.
EDWARD
On nous a accusés d’envoyer, je cite, « des cochonneries dans l’espace ». Des « cochonneries », Carl, vous vous rendez compte ! (Il brandit des coupures de journaux.)
CARL
(Tentant de minimiser.) Deux-trois journalistes puritains en manque de reconnaissance.
EDWARD
Pas seulement ! Les féministes aussi nous ont vivement critiqués : « Et pourquoi c’est l’homme qui salue et pas la femme, et pourquoi la femme est en retrait, et pourquoi elle semble soumise à l’homme… » (Il met les pieds sur le bureau.)
CARL
Mais… c’est mon épouse qui a dessiné ces silhouettes, elle défend la libération des corps et l’émancipation des femmes !
EDWARD
Être une femme libérée, tu sais c’est pas si facile, ha ha ha ! Restez sérieux, Carl. Quand je parle de « diversité », je veux dire qu’il faut représenter tous les peuples de la planète.
CARL
Tous les peuples ?
EDWARD
Tous, absolument tous !
CARL
Sur une seule et même plaque ?
EDWARD
Oui, ben en se serrant un peu… Parce que les deux, là, on dirait des Américains bien blancs. Ils sont même un peu pâlots, vous ne trouvez pas ?
CARL
Mais… c’est une plaque en aluminium, il n’y a pas de couleur.
EDWARD
Justement, vous allez en mettre, de la couleur ! Ce sera plus représentatif… et plus positif ! Hé, après ça, qui pourra nous accuser de broyer du noir ? Ha ha ha !
CARL
Bon… Et pour le reste ?
EDWARD
Vous avez carte blanche ! Hé, pas trop « blanche », quand même, ha ha ha ! Souvenez-vous, Carl, rien ne doit entacher la réputation de la NASA. Nous devons nous assurer du soutien populaire et médiatique. J’y veillerai personnellement, vous me ferez valider tous vos choix. Tous, absolument tous.
CARL
D’accord. On a combien de temps ?
EDWARD
Tout devra être finalisé début juin, ce qui vous laisse à peu près six semaines, ça ira très bien.
CARL
Par Jupiter ! Six semaines !
EDWARD
Oui, ben vous nous bricolez tout ça, et puis c’est terminé, voilà.
CARL
(Décrochant son téléphone.) Je vais immédiatement prévenir mon équipe.
EDWARD
(Raccrochant et se levant.) Hopopop ! Une dernière chose, Carl. Je connais votre appétence pour la recherche de vie extraterrestre. Malheureusement, le Congrès goûte assez peu à ces… « fantaisies ». Vous ne voudriez pas qu’il cesse de financer la NASA, n’est-ce pas ? Un conseil : pas de vagues ! On dit qu’on envoie un message dans l’espace, d’accord. Mais il n’est pas destiné aux petits hommes verts, hein, c’est aux sénateurs et aux représentants qu’il faut plaire. Et croyez-moi, ce ne sont pas les plus faciles à satisfaire ! Alors, vous allez me sortir le grand jeu, me mettre le paquet ! Enfin, le paquet… (Avisant les attributs de Carl.) Cette fois-ci, on va éviter de montrer celui-là, ha ha ha ! (Désignant la sortie.) Allez, au boulot ! (Il se rassoit à la place de Carl.)
Perturbé, Carl va pour sortir, puis revient sur ses pas et tente de déloger Edward, bien décidé à rester dans son (ancien) bureau. Après plusieurs tentatives, Carl finit par sortir derrière Edward pour s’assurer qu’il ne revienne pas. Au passage, Edward masque le chevalet « Carl Sagan ».
3. Voyage aller
Stella, Gabriel
Bruit, éclair, fumée… Stella et Gabriel apparaissent dans le bureau de Carl et explorent les lieux.
STELLA
Qu’est-ce que vous avez fait ?
GABRIEL
Moi ? Rien du tout !
STELLA
Mais on est où, là ? (Tentant de déchiffrer le logo sur le mur.) « ASAN’ » ? « AZAN’ » ? C’est quoi, ce bureau ? Et cette déco ? Vous aviez vu tout ça en...
