Un salon bourgeois-bohème. Quelques tableaux modernes posés à même le sol. Fred, artiste peintre, met fébrilement un peu d’ordre dans cet intérieur savamment désordonné. Elle regarde sa montre et peste. Avec un air dégoûté, elle éponge le sol à l’aide d’une serpillère avant de la jeter dans une bassine. Son portable sonne, et elle répond.
Fred – Alex ? Mais tu es où ? Je t’ai laissé au moins trois messages ! Des embouteillages ? Le périphérique ? Mais qu’est-ce que tu fais sur le périphérique...? Et tu crois vraiment que c’était le bon jour pour un casting à l’autre bout de Paris à une heure de pointe ? L’inspectrice de l’Aide à l’Enfance arrive dans une demi-heure ! Il faut absolument que tu sois là ! On a mis des mois à obtenir ce rendez-vous ! C’est déjà compliqué d’adopter, alors si l’un des deux adoptants n’est pas là, ils ne vont même pas étudier notre dossier... Eh bien je ne sais pas, tu prends le métro ! Oui, eh bien débrouille-toi ! Mais je te préviens, si tu me plantes pour ce rendez-vous, c’est fini entre nous ! (La sonnette retentit) Ce n’est pas vrai... C’est déjà elle ? (Elle va jusqu’au visiophone pour ouvrir la porte d’entrée de l’immeuble, le téléphone toujours à la main) Ah, non, c’est le plombier. Le plombier ! Oui, parce qu’en plus de ça, il y a une fuite dans le salon, figure-toi ! Bon, je te laisse, il faut que j’aille lui ouvrir la porte. C’est ça, fais au mieux...
Elle range son portable et sort un instant pour ouvrir, avant de revenir précédée par le plombier. Le plombier est une femme, en salopette, avec une caisse à outils à la main.
Fred – Je ne vous attendais pas aussi tôt...
Chris – D’habitude, les gens se plaignent qu’on est en retard... (Elle jette un regard légèrement étonné sur la pièce) C’est chez vous ?
Fred – Ben oui, c’est chez moi... Chez qui voulez-vous que ce soit ?
Chris – OK... C’est par où ?
Fred désigne le mur du fond, vers le bas.
Fred – C’est là, au beau milieu du salon. Une véritable inondation ! J’ai coupé l’eau, mais ça fuit toujours. J’ai mis une cuvette en dessous en attendant...
Chris regarde.
Chris – Ah oui, c’est normal...
Fred – Normal ? Mon salon est devenu une piscine, et vous trouvez ça normal ?
Chris – C’est normal que ça fuit toujours après avoir coupé l’eau. C’est le circuit du chauffage central.
Fred – Excusez-moi, mais j’ai fait les Beaux-Arts, pas un CAP de plomberie. Alors je ne comprends rien à ce que vous me dites...
Chris jette un regard sur les tableaux.
Chris – Vous êtes artiste peintre...
Fred – Je suis peintre, en tout cas... Artiste, ça n’a pas l’air de faire encore l’unanimité... Et alors, pour ma fuite ?
Chris – C’est l’eau des radiateurs. Ce n’est pas le circuit d’eau courante.
Fred – En clair ?
Chris – Tant qu’il y aura de l’eau dans le circuit, ça fuira.
Fred – Et il y a combien de litres à peu près, là-dedans ?
Chris – Ça dépend du nombre de radiateurs que vous avez... Mais ça peut faire une centaine de litres...
Fred – D’accord... Mais vous allez pouvoir arranger ça, non ?
Chris – On va essayer...
Fred – Essayer...? Excusez-moi, mais... vous êtes vraiment plombier ? Enfin, je veux dire, c’est votre métier... Vous avez un diplôme...
Chris – C’est parce que je suis une femme, que vous dites ça ?
Fred – Mais pas du tout...
Chris – Ne vous inquiétez pas, j’ai l’habitude.
Un temps.
Fred – Désolée, je suis un peu sur les nerfs... J’ai un rendez-vous important et...
Chris – Au départ, j’ai fait un BTS de coiffure, mais j’ai décidé de changer d’orientation...
Fred – D’orientation sexuelle, vous voulez dire...?
Chris – D’orientation professionnelle !
Fred – Bien sûr...
Chris – J’ai appris la plomberie sur le tas, mais je connais mon métier...
Fred – Ah oui, je me sens tout de suite plus rassurée... Et il y en a pour longtemps ?
Chris – On va regarder ça... (Elle examine le tuyau, sous l’œil attentif de Fred) C’est le joint...
Fred – Le joint ?
Chris – Vous ne savez pas non plus ce que c’est qu’un joint...
Fred – Ça dépend de quel genre de joint on parle.
Chris – Comment je peux vous expliquer ça... C’est...
Fred – Non, mais je m’en fous... Ce que je veux savoir, c’est... C’est grave ?
Chris – Normalement non... Mais votre plomberie, là, elle n’est pas de la première jeunesse.
Fred – Et alors ?
Chris – Avec de vieilles installations comme ça... Tout ça, c’est rouillé. On ne sait jamais si le boulon ne va pas péter aussi. Ou le tuyau...
Fred – Et si ça arrive, qu’est-ce qu’il faut faire ?
Chris – Il faut purger tout le circuit avant de changer le tuyau.
Fred – Purger ?
Chris – Vider, si vous préférez.
Fred – Ah non, mais là, je n’ai pas le temps ! Je vous l’ai dit, j’ai un rendez-vous très important... D’ailleurs, je vous rappelle que vous ne deviez passer que dans deux heures.
Chris – J’ai un client qui a annulé un rendez-vous. Et comme ça roulait bien sur le périph...
Fred – Ça roulait très bien sur le périph ?
Chris – C’est les vacances scolaires...
Fred – Bien sûr...
Chris – Je peux repasser demain, si vous préférez...
Fred – Non, non, allez-y... Si vous dites qu’il n’y en a pas pour très longtemps... Parce qu’avec cette bassine au milieu du salon... (Chris sort ses outils et se penche sur le tuyau) Excusez-moi une minute... (Fred sort son portable et compose un numéro) Alex ? Tu te fous de moi, le plombier vient de me dire que ça roulait très bien sur le périph... Ah, ça vient de se débloquer ? Ben voyons... Bon, si tu te dépêches, tu peux encore être à la maison dans une demi-heure. J’essaierai de faire patienter l’inspectrice en attendant... C’est ça, fais l’impossible... (Fred s’approche pour regarder ce que fait Chris, ce qui visiblement l’agace) Alors ? Comment se présente le bébé ?
Chris – Votre radiateur a déjà perdu les eaux... Je vais essayer d’extraire le joint par les voies naturelles, en évitant la césarienne...
Fred se penche un peu plus.
Fred – Ah oui, ce n’est pas beau à voir...
Chris – Ne vous approchez pas trop quand même. Il y a une prise de courant juste à côté, et tout ça c’est trempé... Je ne voudrais pas que vous vous fassiez électrocuter...
Fred – Électrocuter...?
Chris – Votre installation électrique non plus, elle ne date pas d’hier. Ce n’est plus aux normes, tout ça. Ça peut être dangereux, vous savez...
Fred – Si vous pouviez éviter de dire ça devant l’inspectrice...
Chris – Vous attendez une visite de la police ?
Fred – Une inspection de l’Aide à l’Enfance. C’est pour une adoption...
Chris – Ah oui... Une adoption...
Fred – Et mon mari qui n’est toujours pas là...
Chris – Votre mari...?
Fred – Oui, mon mari... Alex...
Chris – Ah, oui, d’accord...
Fred – Ça fait trois ans qu’on attend ce rendez-vous...
Chris – Raison de plus pour ne pas vous faire électrocuter aujourd’hui. Et que ce pauvre enfant soit encore orphelin avant même d’avoir été adopté...
Fred – Merci de votre sollicitude... Je peux faire quelque chose pour vous aider ?
Chris – Si vous pouviez vider cette cuvette qui commence à déborder et me ramener une serpillère sèche...
Fred sort. Chris compose aussitôt un numéro sur son portable.
Chris – Alex ? C’est Chris... Christel, tu te souviens ? Oui, c’est ça, la plombière......
